Cositas de nuestras Primeras Damas (24)

Un mantón de manila, alhajas y dos jóvenes primeras damas. El mantón es una prenda finísima de seda de varios colores, que llegaba en el siglo diecinueve a América desde Oriente, en cajas cuadrangulares de madera lacada y dorada, decoradas con incrustaciones de madreperla y motivos chinescos; en su interior contenían a su vez otra caja de cartón entelado en la que se plegaba una única pieza. Era un objeto de lujo muy pretendido. 

Uno de esos mantones cubrió los hombros de la chilena Carmen Larraín Aguirre, esposa el general Juan Gregorio de Las Heras (Gregorio era su primer apellido, no su nombre), oficial de San Martín y gobernador de la provincia de Buenos Aires entre 1824 y 1826. Los descendientes de Carmen donaron esa prenda al Museo Histórico Nacional, donde fue descripta de este modo: “presenta no solo un gran atractivo visual por los colores y diseños empleados, sino también por la sobresaliente labor de bordado realizada íntegramente a mano con hilos de seda”.

La familia de la esposa de Las Heras también donó prendas de encaje que pertenecieron al traje de bodas de Carmen, un regalo de José de San Martín, quien además fue el padrino del casamiento realizado en la catedral de Santiago de Chile en 1820.

¿Y las alhajas? Carmen tuvo muchas, pero a las que nos referimos no son a las suyas sino a las que donó Manuela María de las tres Caídas Josefa Antonia Gumersinda Carrasco Peralta, esposa del brigadier general Martín Rodríguez, gobernador de la provincia de Buenos Aires entre 1820 y 1824. Con esas alhajas solventó en parte los gastos del ejército que comandaba el general José María Paz en las guerras civiles argentinas. Manuela estaba muy involucrada en los afanes de su marido, tanto que lo que había sido una gran fortuna, contando propiedades, hacienda y dinero metálico, se convirtió en la nada misma en los últimos años de su vida, que fueron muchos, porque murió a los ochenta y cuatro años después de haber dado a luz catorce hijos.